La Gesta Libertadora: La Independencia de Colombia

La independencia de Colombia es un capítulo fundamental en la historia de América Latina, marcando el fin de tres siglos de dominio colonial español y el nacimiento de una nación soberana. Este proceso no fue un evento aislado, sino el resultado de décadas de tensiones, influencias ideológicas y conflictos armados.

Contexto y Precursores

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, el descontento en las colonias americanas era palpable. Factores como las reformas borbónicas, que aumentaron el control y la recaudación de impuestos desde España, la exclusión de los criollos de puestos de poder, y la difusión de las ideas de la Ilustración y la Revolución Francesa, sentaron las bases para el movimiento independentista. Eventos como la Rebelión de los Comuneros (1781) en el Virreinato de Nueva Granada, aunque sofocada, dejaron una semilla de inconformismo.

La invasión napoleónica de España en 1808 y la abdicación de Fernando VII crearon un vacío de poder que las juntas de gobierno locales en América aprovecharon para auto-gobernarse, inicialmente jurando lealtad al rey depuesto, pero con una creciente aspiración a la autonomía.

El Grito de Independencia: 20 de Julio de 1810

El 20 de julio de 1810, en Santafé de Bogotá, ocurrió el evento que tradicionalmente se considera el "Grito de Independencia". Lo que comenzó como un altercado planeado en torno al préstamo de un florero a un comerciante español, José González Llorente, escaló rápidamente a una revuelta popular. La Junta de Notables, compuesta por criollos influyentes, aprovechó el levantamiento para establecer una Junta Suprema de Gobierno, asumiendo el control y depuesto al virrey Antonio Amar y Borbón. Aunque esta junta aún declaraba fidelidad a Fernando VII, el acto marcó el inicio del camino hacia la independencia total.

La "Patria Boba" y la Reconquista Española

Tras 1810, el naciente territorio experimentó un periodo de gran inestabilidad conocido como la "Patria Boba" (1810-1816). Las provincias, en lugar de unirse, entraron en disputas federalistas y centralistas, debilitando la causa independentista. Este fraccionamiento fue aprovechado por España. Con la restauración de Fernando VII en el trono español, se envió una poderosa expedición de reconquista al mando del general Pablo Morillo, conocido como "El Pacificador". Morillo logró someter gran parte del territorio, implementando un régimen de terror y fusilando a numerosos líderes y mártires de la independencia.

La Campaña Libertadora y la Batalla de Boyacá

La situación parecía desesperada, pero la llama de la independencia no se había extinguido. Desde Venezuela, Simón Bolívar, el "Libertador", planeó una audaz estrategia. En 1819, al frente de un ejército conformado por venezolanos, neogranadinos y la Legión Británica, cruzó los Andes en una travesía épica y llena de sacrificios. Este ejército, cansado pero determinado, sorprendió a las fuerzas realistas en la Nueva Granada.

La Campaña Libertadora culminó el 7 de agosto de 1819 con la decisiva Batalla de Boyacá. En el Puente de Boyacá, a orillas del río Teatinos, las tropas patriotas bajo el mando de Bolívar, Francisco de Paula Santander y José Antonio Anzoátegui, derrotaron contundentemente al ejército realista liderado por José María Barreiro. Esta victoria abrió las puertas a Santafé de Bogotá y selló la independencia de la Nueva Granada, que poco después se uniría a Venezuela para formar la Gran Colombia.

La Gran Colombia y el Legado

Tras la victoria de Boyacá, se fundó la República de Colombia, conocida históricamente como la Gran Colombia, que inicialmente abarcó los territorios de la actual Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá. Aunque este gran proyecto bolivariano se disolvió en 1830 debido a las tensiones internas y las diferencias regionales, la independencia de la Nueva Granada fue un paso irreversible hacia la formación de la moderna República de Colombia.

La Independencia de Colombia es un testimonio de la valentía, la visión y la perseverancia de sus próceres y del pueblo que anhelaba la libertad. Su legado perdura en la identidad nacional, los valores republicanos y el recuerdo de una gesta que cambió el destino de una nación.