Mary Shelley: Una Vida Marcada por la Creación y la Tragedia

Mary Wollstonecraft Godwin (posteriormente Mary Shelley) nació el 30 de agosto de 1797 en Londres, hija de la renombrada feminista Mary Wollstonecraft y el filósofo William Godwin. Su madre murió pocos días después de su nacimiento, dejándola al cuidado de su padre, quien le proporcionó una educación inusualmente avanzada para la época.

A los 16 años, Mary conoció al poeta Percy Bysshe Shelley, casado en ese momento. Su conexión fue inmediata y profunda, y en 1814 huyeron juntos a Europa, acompañados por Claire Clairmont, la hermanastra de Mary. Esta relación causó un escándalo considerable.

Los años siguientes estuvieron marcados por la tragedia. La pareja sufrió la pérdida de varios hijos en la infancia. En el verano de 1816, durante una estadía en Villa Diodati, cerca del lago Ginebra, Suiza, junto con Lord Byron y John William Polidori, surgió un famoso concurso para escribir historias de fantasmas. Fue durante esta época que Mary concibió la idea de Frankenstein o el Moderno Prometeo. La novela, publicada anónimamente en 1818, rápidamente obtuvo reconocimiento y consolidó a Mary Shelley como una autora importante.

Percy Bysshe Shelley murió trágicamente en un naufragio en 1822. Mary, ahora viuda y con un hijo superviviente, Percy Florence Shelley, regresó a Inglaterra y se dedicó a la crianza de su hijo y a su carrera como escritora. Editó los poemas de su difunto esposo y continuó escribiendo novelas, cuentos y ensayos, explorando temas de pérdida, soledad y el poder de la imaginación. Entre sus obras posteriores se encuentran Valperga (1823), The Last Man (1826) y Lodore (1835).

Mary Shelley murió el 1 de febrero de 1851, a la edad de 53 años. Su legado perdura no solo a través de Frankenstein, considerada una de las primeras novelas de ciencia ficción, sino también por su contribución a la literatura gótica y su exploración de temas filosóficos y sociales relevantes en el siglo XIX.